기업성장의 두 가지 경로
성장은 크게 두 가지로 나타난다.
하나는 취향이나 가치관이 확산되며 문화로 자리 잡는 경우다. 예를 들어, 한때 소수만 즐기던 음식이나 음악이나 패션이 대중적으로 받아들여져 세계적인 문화로 발전한 사례를 떠올릴 수 있다. 이는 단순히 유행에서 끝나는 것이 아니라, 사람들이 그것에 공감하고 공유하며 정체성의 일부로 받아들일 때 가능한 일이다.
둘은 기술이 확산되면서 사람들의 생활을 변화시키는 경우다. 기술은 단순히 효율성을 높이는 도구에 그치지 않고, 인간의 삶과 행동 방식을 근본적으로 재구성하며 새로운 패러다임을 만들어낸다. 예를 들어, 스마트폰과 인터넷 기술은 사람들의 의사소통, 정보 소비, 그리고 여가 방식까지도 전례 없는 수준으로 변화시켰다.
1. 취향이 확산되면 기업이 되고 산업이 되며 문화가 된다
취향이 단순한 유행을 넘어 지속 가능한 문화로 정착하기 위해서는 몇 가지 조건이 필요하다.
첫째, 본질적 가치가 담겨 있어야 한다. 단순히 상업적 성공을 위한 콘텐츠는 확산되기 쉽지만, 오래 지속되기는 어렵다. 예를 들어, 클래식 음악은 시대를 초월하는 미학적 가치를 통해 세대를 넘어 사랑받는다. 본질은 인간의 오감을 만족시키는 것들이라 생각한다. 사람들이 어떤 새로운 것을 자신의 편안한 취향으로 정착시키고 이것이 정착하면 '퇴근하고 소주 한잔'하는 것에 대한 공감대처럼 문화가 될 수 있다 생각한다.
둘째, 사회적 공감대와 연결성이 뒷받침되어야 한다. 문화는 개인의 취향에서 시작되지만, 다수가 공감하고 함께 공유할 때 진정한 문화로 자리 잡는다. K-pop이 글로벌 문화로 성장한 것도 뛰어난 음악적 요소와 더불어, 팬덤의 적극적인 참여와 네트워크의 힘이 작용했기 때문이다.
셋째, 지속적인 재해석과 진화가 중요하다. 전통 한복이 현대적 디자인과 실용성을 더해 새로운 세대에게 사랑받고 있는 것처럼, 기존 가치를 유지하면서도 시대적 변화에 맞춰 재해석해야 한다.
취향이 확산되려면 기술과 상호작용이 필수적이다
한편, 기술의 발전은 취향과 문화를 직접적으로 변화시키며 새로운 패러다임을 만들어낸다. 디지털 기술은 인간의 삶의 방식을 근본적으로 바꾸며 취향의 확산을 가속화했다. 예를 들어, 음악 소비는 음반 구매에서 스트리밍 중심으로 변화하면서, 개인화된 플레이리스트나 알고리즘 기반 추천이 보편화되었다. 이는 단순히 소비 방식의 변화에 그치지 않고, 음악을 개인의 심리적 상태와 일상에 맞춘 ‘배경적 경험’으로 재구성했다.
또 다른 예는 소셜 미디어다. 인스타그램 같은 플랫폼은 비주얼 중심 문화를 만들어냈으며, 음식, 패션, 여행 등 취향의 거의 모든 영역을 재구성했다. 사람들은 물건을 소비하는 가치만큼 타인에게 ‘보여주는 가치’로 중심을 이동시키며 새로운 형태의 소비문화를 창조했다. 그러나 이 과정에서 상업적 유행에 대한 편향, 지나친 시각적 경쟁, 그리고 피로감을 초래하는 문제가 나타나기도 한다. 기술은 취향을 확산시키고 문화를 만들어 내지만, 지속가능성은 예측하기 힘든 것이다. 지속가능성은 그 기술이 어떤핵심기술을 가지고 있느냐는 것이다. 사람들의 시간을 아껴주고, 효율을 올려주고, 그리고 더 많은 사람에게 자신의 영향력을 행사할 수 있는 곳으로 돈이 몰리게 되는 것이다.
소통 욕구나 자기 표현의 본질적 필요에 의해 점차 사람들은 자기과시를 위해 더 많은 돈과 시간을 쓰고 있다. 우리가 전세계인을 대상으로 이 소통욕구를 충족시키기 위해 시간을 쓰고 있다는 점은 주지해야 할 사실이다.
또한, 기술과 문화의 지속 가능성을 높이기 위해서는 생태계 구축과 인센티브 체계가 필수적이다. 생태계는 기술개발자, 기업, 소비자, 정부 등 다양한 이해관계자들이 상호작용하며 지속 가능한 환경을 만드는 구조를 의미한다. 예를 들어, 애플의 iOS 생태계는 하드웨어, 소프트웨어, 서비스가 유기적으로 연결되어 있어 사용자에게 안정성과 편리함을 제공하고, 개발자들에게는 혁신을 위한 플랫폼을 제공하며, 기업에는 지속 가능한 수익 모델을 만든다. 이런 생태계는 기술이 단발적인 성공에 그치지 않고 장기적으로 확장될 수 있는 기반이 된다. 인센티브 체계 또한 중요한 역할을 한다. 플랫폼이 장기적으로 생존하려면 생태게 참가자가 경제적인 보상을 기하급수적으로 얻을 수 있어야 한다. 윤리성도 빼놓을 수 없는 요소이다. 사람들을 속이거나 저작권등의 권리를 침해하는등 피해를 입히는 기술은 장기적으로 생존가능성이 희박할 것이다.
2. 기술이 발전하면 기업과 산업이 생겨나고 사람들의 삶의 양식이 바뀌고 이것이 새로운 취향을 만들어낸다
기술이 확산되면서 기업의 성장과 시장 구조를 변화시키는 경우다. 기술은 단순히 효율성을 높이는 도구에 그치지 않고, 기업이 고객의 욕구다. 초기 기술의 확산시점에서 사람들의 수요로 인해 커다란 성장을 이룰 수 있게 되지만 모방 가능성과 기술적 해자에 따라 기업의 성장은 짧게 끝날수도 장기적으로 지속적인 성장을 이룰 수 있다.
예를 들어, 스마트폰과 인터넷 기술은 정보 소비와 의사소통 방식을 변화시켰을 뿐만 아니라, 이를 기반으로 한 새로운 산업 생태계를 창출했다. 애플의 아이폰은 단순히 하드웨어 혁신이 아니라, 앱스토어 생태계를 통해 개발자, 사용자, 기업 간의 새로운 연결 고리를 만들었다. 이는 애플이 네트워크 효과와 생태계 구축을 통해 지속적인 성장을 이루는 데 결정적인 역할을 했다. 이러한 구조는 기업의 해자(경제적 방어벽)를 강화하며, 경쟁자가 쉽게 모방하거나 침투하지 못하도록 하는 강력한 진입 장벽을 형성했다.
그러나 기술의 확산은 항상 기존 기업에 유리하게 작용하지 않는다. 파괴적 혁신은 기존 시장의 리더를 무너뜨릴 수 있는 잠재력을 지니고 있다. 예를 들어, 넷플릭스의 스트리밍 서비스는 전통적인 DVD 대여업체였던 블록버스터를 시장에서 퇴출시켰다. 넷플릭스는 단순히 DVD를 대체한 것이 아니라, 고객이 콘텐츠를 소비하는 방식을 완전히 재구성하며 새로운 시장 표준을 만들어냈다. 이는 기존 기술과 비즈니스 모델의 비효율을 혁신적으로 극복한 사례로, 파괴적 혁신의 대표적인 사례로 꼽힌다.
기업이 이러한 환경에서 생존하고 성장하기 위해서는 기술 혁신과 해자 강화 전략을 병행해야 한다. 해자는 기업이 기술과 시장의 변화를 수용하면서도 경쟁자를 방어할 수 있는 기반이 된다. 이를 위해 다음과 같은 접근이 필요하다:
- 지속적인 연구개발(R&D) 투자: 기술적 우위를 유지하기 위해 지속적으로 새로운 혁신을 탐구하고 기존 기술을 개선해야 한다.
- 네트워크 효과와 생태계 구축: 고객, 파트너, 그리고 개발자를 포함한 강력한 생태계를 구축하면 기업의 플랫폼이 경쟁자가 침투하기 어려운 구조로 발전한다.
- 파괴적 혁신의 수용: 기존 사업 모델에 안주하지 않고, 스스로를 혁신하며 새로운 시장을 개척해야 한다. 예를 들어, 아마존은 전자상거래뿐 아니라 AWS(아마존 웹 서비스)를 통해 클라우드 컴퓨팅 시장에서도 리더로 자리 잡았다.
- 차별화된 고객 경험 제공: 단순히 가격 경쟁을 하는 것이 아니라, 고객이 느끼는 가치를 높이는 데 초점을 맞춰야 한다.
결론적으로, 기술의 확산은 기업의 성장과 쇠퇴를 동시에 초래할 수 있다. 기업이 기술을 활용해 생태계를 구축하고 해자를 강화한다면 지속 가능한 성장을 이룰 수 있지만, 기술 변화를 수용하지 못하거나 파괴적 혁신에 적응하지 못하면 시장에서 도태될 수밖에 없다. 결국, 지속 가능한 경쟁력을 갖추기 위해서는 기술 혁신과 시장 변화에 능동적으로 대응하는 전략이 필수적이다.
결론적으로, 기술은 새로운 가능성을 창출하며 취향과 문화를 재구성할 수 있는 도구로 활용되지만, 그것이 인간의 삶에 실제로 파급력을 가지고 지속가능하려면 사회적 연결에 얼마나 많은 사람이 참가하느냐가 중요하다. 생태계 구축은 기술과 문화의 지속 가능성을 위한 핵심 전략으로, 이해관계자들이 협력하고, 모든 참여자가 이익을 얻을 수 있는 구조를 만드는 것이 중요하다. 인센티브 체계는 기술과 문화를 지속 가능한 방향으로 유도하며, 개발자, 기업, 소비자 모두에게 장기적 혜택을 보장할 수 있어야 한다.
따라서 기술은 인간의 삶을 풍요롭게 하는 수단으로, 문화는 인간의 정체성과 공동체를 강화하는 매개체로 상호작용하며 균형을 이루어야 한다. 이 과정에서 생태계와 인센티브가 뒷받침될 때 진정으로 지속 가능한 발전이 가능해진다. 사람마다 취향에 의미가 부여되고 자기만의 스토리가 부여되면 의미가 생겨나고 문화로 자리잡게 된다.
